Même si aux yeux du vendeur vous risquez de passer pour un maniaque ou un fin connaisseur, prenez le temps nécessaire pour faire plusieurs vérifications avant d’acheter votre véhicule d’occasion.

Il est notamment important de porter attention à certains éléments :

• la corrosion dans le bas de caisse, l’entourage des vitres, et les replis de tôle ;
• l’étanchéité : le plancher de l’habitacle et du coffre doit être sec ;
• la peinture et la carrosserie, pour détecter rayures et bosses (des tâches de reprises de peinture ou des différences de couleur peuvent cacher un accident passé) ;
• l’usure des pédaliers, qui doit correspondre au kilométrage ;
• le moteur pour dépister des tâches d’huile. Pensez également à vérifier les niveaux d’huile, d’eau …
• l’attelage, s’il est muni, vous dira si le véhicule a tracté une caravane ;
• les pneumatiques, pour détecter des chocs sur les pneus et les jantes ;
• l’arrière du véhicule, du côté du pot d’échappement, les traces de salissure exagérée signalent que le moteur fume ;
• l’entretien : demandez le carnet d’entretien ou les factures.

Lorsque vous essayez la voiture, laissez le vendeur la conduire. Vous pourrez ainsi vérifier si sa façon de conduire préserve le matériel. Profitez de l’occasion pour vérifier les équipements électriques comme les essuie et lave-glace, la ventilation, le chauffage, la climatisation, l’éclairage, les rétroviseurs et lève-vitres. Si vous avez aussi l’occasion de conduire, évaluez la direction, l’usure des embrayages et l’efficacité des freins (à 80 km/h, le véhicule doit garder sa trajectoire). Testez le comportement routier dans les virages pour connaître l’usure des amortisseurs. Enfin, jetez un œil aux fumées d’échappement : si elles sont bleues, cela veut dire que le moteur consomme de l’huile.

Une fois que vous aurez fait toutes ces vérifications, vous pourrez appliquer une décote pour les défauts que vous avez remarqués.